As proteínas são os elementos mais importantes do corpo humano, estão envolvidas na síntese de hormônios e enzimas, são necessárias para a realização de um grande número de reações bioquímicas. Moléculas de proteínas complexas são construídas a partir de aminoácidos.
A leucina é um dos compostos mais importantes deste grupo. Refere-se aos aminoácidos essenciais que o corpo não consegue sintetizar sozinho, mas recebe de fora. A leucina é usada na nutrição esportiva, medicina e agricultura. Na indústria de alimentos, é conhecido como aditivo E641 L-Leucina e é usado para modificar o sabor e o cheiro dos alimentos.
Pesquisa científica de aminoácidos
Pela primeira vez, a leucina foi isolada e sua fórmula estrutural foi descrita pelo químico Henri Braconneau em 1820. No início do século 20, Hermann Emil Fischer conseguiu sintetizar artificialmente esse composto. Em 2007, a revista Diabetes publicou os resultados de um estudo científico das funções e propriedades da leucina. Você pode ver os resultados e conclusões dos cientistas clicando no link (as informações são apresentadas em inglês).
O experimento foi realizado em ratos de laboratório. Os animais foram divididos em dois grupos. Na primeira delas, os roedores recebiam alimentação regular, e na dieta da segunda havia excesso de alimentos gordurosos. Por sua vez, cada um dos grupos foi dividido em subgrupos: em um deles os animais receberam 55 mg de leucina ao dia e, no segundo, os camundongos não receberam compostos adicionais à dieta proposta.
De acordo com os resultados de 15 semanas, descobriu-se que os animais que foram alimentados com alimentos gordurosos ganharam peso. No entanto, aqueles que receberam leucina adicional ganharam 25% menos do que aqueles que não receberam o aminoácido em sua dieta.
Além disso, as análises mostraram que os animais que tomam leucina consomem mais oxigênio do que outros. Isso significa que seus processos metabólicos foram mais rápidos e mais calorias foram queimadas. O fato mostrou aos cientistas que o aminoácido retarda o processo de acúmulo de gordura corporal.
Estudos de laboratório de fibras musculares e adipócitos no tecido adiposo branco mostraram que a ingestão adicional de leucina no corpo estimula a produção de um gene de proteína desacopladora que estimula a queima de gordura mais intensa no nível celular.
Em 2009, cientistas da Universidade da Pensilvânia repetiram a experiência de seus colegas. Os resultados deste estudo podem ser consultados aqui (as informações também são fornecidas em inglês). As conclusões dos cientistas foram totalmente confirmadas. Também foi descoberto que tomar pequenas quantidades do aminoácido não teve efeito em ratos.
O papel biológico da leucina
A leucina desempenha um papel importante em muitos processos. Ele executa as seguintes funções:
- retarda os processos catabólicos nos músculos;
- acelera a síntese de moléculas de proteína, o que ajuda a construir massa muscular;
- reduz o açúcar no sangue;
- fornece um equilíbrio de nitrogênio e compostos nitrogenados, que é necessário para o metabolismo de proteínas e carboidratos;
- previne a síntese excessiva de serotonina, o que ajuda a reduzir a fadiga e acelerar a recuperação após o esforço.
O conteúdo normal de leucina no sangue fortalece o sistema imunológico, promove a cicatrização de feridas e acelera a recuperação de feridas. O corpo o usa como fonte de energia.
Aplicação em esportes
Com atividade física intensa, o corpo precisa de mais matéria-prima para construir fibras musculares e extrair energia. Nos esportes, especialmente no treinamento de força, como musculação, powerlifting, crossfit, leucina é uma prática comum.
É necessário reduzir a intensidade do catabolismo e acelerar os processos anabólicos. Normalmente, o aminoácido é tomado na forma de um suplemento esportivo contendo um complexo de BCAA. Ele contém três aminoácidos essenciais - leucina, isoleucina e valina.
Em tais suplementos dietéticos, a proporção dos componentes é 2: 1: 1 (respectivamente, leucina, seu isômero e valina), alguns fabricantes aumentam o conteúdo do primeiro em duas ou até quatro vezes.
Este aminoácido é usado por atletas para construção muscular e perda de peso. Além disso, a suplementação de leucina aumenta o potencial energético necessário para melhorar o desempenho atlético.
Aplicação em medicina
As preparações contendo leucina também são utilizadas para fins terapêuticos. Eles são prescritos para doenças graves do fígado, distrofia, poliomielite, neurite, anemia e alguns transtornos mentais.
Via de regra, a administração desse composto é complementada com drogas contendo ácido glutâmico e outros aminoácidos para potencializar o efeito terapêutico.
Os benefícios da leucina para o corpo incluem os seguintes efeitos:
- normalização da função dos hepatócitos;
- fortalecimento da imunidade;
- reduzindo o risco de obesidade;
- suporte para o desenvolvimento muscular adequado;
- aceleração da recuperação após esforço físico, aumento da eficiência;
- efeito benéfico na condição da pele.
O aminoácido é usado para a recuperação de pacientes que sofrem de distrofia, é prescrito após jejum prolongado. Também é usado no tratamento de pacientes com câncer e pacientes com cirrose hepática. Eles são usados para acelerar a recuperação de lesões, intervenções cirúrgicas e também em programas anti-envelhecimento.
Requisito diário
A necessidade de um adulto é de 4-6 g de leucina por dia. Os atletas exigem um pouco mais deste composto.
- Se o objetivo é construir massa muscular, recomenda-se tomar 5-10 gramas durante e após o treino. Este regime mantém níveis suficientes de leucina no sangue durante exercícios intensos, o que garante a formação de fibras musculares estáveis.
- Se o objetivo do atleta é perder peso, secar, então você precisa usar suplementos contendo leucina 2 a 4 vezes ao dia, na quantidade de cerca de 15 g. O suplemento é tomado durante e após o treino, e também 1 a 2 vezes ao dia entre as refeições. Este esquema estimula o metabolismo e promove a queima de gordura. Ao mesmo tempo, a massa muscular é preservada e os processos catabólicos suprimidos.
Exceder a norma pode levar ao excesso de leucina no organismo e ser prejudicial à saúde. É aconselhável consultar um médico antes de usar qualquer medicamento ou suplemento alimentar que contenha este aminoácido. Os atletas podem contar com um treinador profissional experiente para encontrar a dosagem certa.
As consequências de uma deficiência e excesso de leucina no organismo
A leucina é um aminoácido essencial: portanto, é extremamente importante obter o suficiente desse composto de fora. Sua falta no corpo leva a um balanço de nitrogênio negativo e interrompe o curso dos processos metabólicos.
A deficiência de leucina causa retardo no crescimento em crianças devido à produção inadequada do hormônio do crescimento. Além disso, a falta desse aminoácido provoca o desenvolvimento de hipoglicemia. As alterações patológicas começam nos rins, na glândula tireóide.
O excesso de leucina também pode causar vários problemas. A ingestão excessiva deste aminoácido contribui para o desenvolvimento das seguintes condições patológicas:
- problemas neurológicos;
- estados subdepressivos;
- dores de cabeça;
- hipoglicemia;
- desenvolvimento de reações imunológicas negativas;
- atrofia do tecido muscular.
Fontes alimentares de leucina
O corpo só obtém esse aminoácido de alimentos ou suplementos e medicamentos especiais - é importante garantir um suprimento adequado desse composto.
Um dos suplementos de leucina
Para fazer isso, é recomendável usar os seguintes produtos:
- nozes;
- soja;
- ervilhas, legumes, amendoim;
- queijos (cheddar, parmesão, suíço, poshekhonsky);
- laticínios e leite integral;
- Peru;
- caviar vermelho;
- peixes (arenque, salmão rosa, robalo, cavala, perca de lúcio, lúcio, bacalhau, escamudo);
- carne e fígado de boi;
- frango;
- Cordeiro;
- ovos de galinha;
- cereais (painço, milho, arroz integral);
- sésamo;
- Lula;
- ovo em pó.
A leucina é encontrada em concentrados de proteínas e isolados usados por atletas.
Contra-indicações
Algumas anomalias hereditárias raras são contra-indicações ao uso de leucina.
- A leucinose (doença de Menkes) é um distúrbio metabólico congênito de aminoácidos hidrofóbicos (leucina, isoleucina e valina). Essa patologia é detectada já nos primeiros dias de vida. A doença requer a indicação de uma dieta especial, da qual os alimentos protéicos são excluídos. É substituído por hidrolisados de proteína, que não possuem o complexo de aminoácidos BCAA. Um sinal característico da leucinose é um cheiro específico de urina, que lembra o aroma de açúcar queimado ou xarope de bordo.
- Um quadro clínico semelhante ao da síndrome de Menkes também é fornecido por outra doença determinada geneticamente - a isovaleratacidemia. Este é um distúrbio isolado do metabolismo da leucina, no qual a ingestão desse aminoácido pelo corpo também deve ser excluída.
Muitas reações bioquímicas no corpo são impossíveis sem a leucina. Pode ser obtido de produtos alimentícios na quantidade necessária apenas com uma alimentação balanceada, porém, com esforço físico intenso, o consumo de aminoácidos aumenta significativamente.
Tomar leucina é essencial para atletas que buscam acelerar a construção muscular reduzindo a taxa de processos catabólicos. Tomar o aminoácido irá ajudá-lo a perder peso, mantendo o volume muscular inalterado.
